在加拿大卑诗省东南部，有一条麋鹿河，它起源于洛基山脉，沿着卑诗省与阿尔伯塔省交界线，向东南注入美加两国共享的库特尼河和古根怒萨湖。最近五六年来，美、加两国环保部门一直围绕麋鹿河上游煤矿开采争议不断。
今年6月20日，两名国际联合委员会（International Joint Commission）的美国委员致信美国国务院，称3名加拿大委员拒绝支持发布一份硒含量超标报告。该报告显示，麋鹿河上游泰克资源公司煤矿造成的硒含量超标，正在威胁着蒙大拿州水生物和居民日常生活。
麋鹿河及泰克资源公司煤矿点，图片来源：The Narwhal
国际联合委员会是美、加根据1909年“边境水域条约”（the Boundary Water Treaty）成立的跨国组织，双方各派3名成员组成委员会，负责调解两国共同用水和水域争端。其中，麋鹿河上游泰克资源公司的几个煤矿，由于不断被爆出硒污染问题，一直是美方重点关注的对象。
早在2012年9月，蒙大拿州两位参议员就致信国务卿，指责境内库特尼和古根怒萨水域遭到卑诗省采矿污染的威胁，硒含量严重超标。3个月后，美国环保署（EPA）主任直接致信加拿大环境部，投诉卑诗省麋鹿河上游的矿场开采，导致麋鹿河及其支流福尔丁河水域硒含量超过安全值20倍，对蒙大拿州生物和居民生活造成严重威胁。
2013年3月，蒙大拿大学两位研究人员理查德·豪尔（F. Richard Hauer）和埃润·赛克斯顿（Erin K. Sexton）完成的研究报告，以详实数据揭示了麋鹿河上游煤矿污染。该报告显示，麋鹿河谷煤矿下游的硝酸盐和总氮浓度，比煤矿上游或弗莱塞德河谷（Flathead Basin）高出1000倍，硫酸盐浓度高出40至50倍，硒含量高出7至10倍。两位作者当时警告，麋鹿河硒含量达到毒性级别，是一个非常严重的问题。
豪尔—赛克斯顿研究报告
对于美国政府和学者提出的警告，加拿大联邦和卑诗省环保部门都曾作出回应，表示会加强对麋鹿河硒含量的监控。但是，六年过去后，这个问题似乎并没有得到解决。国际联合委员会中的2名美方委员，严厉指责3名加拿大同行拒绝正视麋鹿河日益严重的硒污染问题。
拉娜·波拉克（Lana Pollock）和芮驰·莫伊（Rich Moy）在提交国务院的信中说，加拿大委员不愿意提交报告，承认库特奈河流域跨界水体存在的硒污染问题。他们愿意公布的，是一份排除了泰克资源公司和加拿大环境与气候变迁的报告。波洛克说，如果不及时采取解决方案，由麋鹿河上游采矿所产生的硒超标，会持续污染库特奈跨界水域数百年，“高浓度的硒会导致鳟鱼畸形和繁殖失败，麋鹿河某些区域的鱼类死亡率，将高达50%。”
波拉克—莫伊致美国国务院的信
泰克是一家总部位于温哥华的多元化资源公司，主要从事采矿和矿产开发，包括铜、焦煤、锌和能源。它在加拿大、美国、智利等拥有13处矿场、1家大型冶炼厂、1家风力发电厂和多个重大开发项目。其中，仅在麋鹿河及其支流福尔丁河沿岸就有5个矿点。美国一直批评的麋鹿河上游煤矿，主要就是指它们。
针对美方指控，泰克资源公司发言人克瑞斯·斯坦内尔（Chris Stannell）曾表示，在过去几年里，泰克资源公司始终积极地与政府、原住民和科学家进行合作，致力于开展“麋鹿河谷水质计划”，希望能解决麋鹿河流域采矿活动所产生的环境污染问题。而且，他认为广泛的检测表明，麋鹿河流域的硒含量及其他金属元素，并没有影响鱼类种群。
泰克公司福尔丁煤矿，图片来源：泰克年度报告
但是，在美方看来，泰克资源的说法是自欺欺人。波拉克和莫伊提交国务院的信指出，2014年泰克公司在Line Creek矿场投资6亿加元建造的水处理厂，不仅未能降低硒污染，反而无意中释放了更多生物形式的硒，造成更多鱼类死亡。他们指责泰克资源隐瞒硒污染原始数据，缺乏根本解决问题的能力。
根据the Narwhal报道，泰克资源公司的环保工作，确实不尽如人意。在过去五年中，泰克资源公司因为环保不达标被罚款200万加元，仅在2017年下半年，就因为违规排放污水被罚款三次，总计7.81万加元。
对于麋鹿河上游的煤矿污染，卑诗省环境部门心知肚明，但是限于财力，始终无法进行彻底治理。2016年，卑诗省审计长卡洛·贝林格（Carol Bellringer）在一份报告中写道：“20多年来，卑诗省环保厅一直监控着麋鹿河谷地区硒含量急剧增加，但是由于缺乏监管和监督，始终没有采取有效行动解决问题，也没有公开披露发放麋鹿河谷采煤许可证的风险。”
一位从事环保工作的卑诗人士向记者透露，包括卑诗省在内的加拿大环保工作，仍然存在诸多有待改善之处，而制约进一步改善的关键因素，是经费不足。多年来，美、加两国围绕麋鹿河上游的煤矿争议不断，归根结底是卑诗省拿不出充足的资金去监管，同时迫于经济发展压力，又不得不发放煤矿开采许可证。
目前看来，两国要想避免麋鹿河下游水质污染，只能加强制度监管，对泰克资源公司施加更大的环保压力，而泰克资源公司要想有效控制硒排放，只能研发和上马更先进的污水处理系统。这意味着未来泰克资源公司的运营成本，将会不可避免地增加。
无论对于财务困难的泰克公司，还是其背后的出口市场来看，这都恐怕不是一个好消息。
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